O primeiro debate presidencial das eleições de 2026, realizado neste domingo (23) pela Rede Bandeirantes em São Paulo, registrou a ausência de metade dos candidatos convidados. O encontro televisivo contou apenas com as presenças de Ronaldo Caiado (PSD), Renan Santos (Missão) e Augusto Cury (Avante), após as desistências consecutivas de outros três concorrentes.

O posicionamento do partido Novo

A campanha de Romeu Zema (Novo) confirmou que o candidato cancelou sua participação porque a alteração de data perdeu o propósito com o esvaziamento do encontro. Em nota oficial, a assessoria de Zema declarou que a mudança de data "havia sido considerada sob a premissa e a expectativa de que o candidato Lula fosse participar". O comunicado do partido também reforçou sua postura de oposição e críticas à atual gestão federal.

Ausência de líderes nas pesquisas

Os candidatos Lula (PT) e Flávio Bolsonaro (PL), que lideram a disputa eleitoral com 39% e 33% das intenções de voto no Datafolha, decidiram não comparecer aos estúdios paulistas. A coordenação de Lula avaliou que o presidente seria o alvo central dos adversários, enquanto aliados de Flávio condicionaram sua ida à presença do petista. Com as duas decisões, as estratégias iniciais das campanhas foram alteradas por ambos os comitês políticos.

A direção da Rede Bandeirantes ressaltou que as ausências dos candidatos não impediram a realização do debate eleitoral no Morumbi. A emissora paulista confirmou que o encontro manteve o seu papel institucional de expor as propostas dos concorrentes presentes ao público geral.