O conclave, processo pelo qual a Igreja Católica escolhe um novo papa, não possui uma duração fixa, podendo variar conforme as circunstâncias. Historicamente, alguns conclaves chegaram a durar mais de dois anos, como ocorreu entre os séculos 13 e 15, marcados por intensas disputas internas e interferências políticas. No entanto, com o avanço das regras e da organização do Vaticano, os conclaves modernos se tornaram muito mais ágeis e objetivos.

Entre os últimos dez conclaves realizados, nenhum ultrapassou cinco dias de duração. Os dois mais recentes, que resultaram nas eleições dos papas Bento 16 (em 2005) e Francisco (em 2013), foram resolvidos em apenas dois dias. Outros conclaves do século 20, como os de 1978, 1963 e 1958, também se encerraram rapidamente, em média entre dois e quatro dias. Essa eficiência reflete o consenso mais ágil entre os cardeais e as condições estruturais que favorecem uma decisão célere.

Apesar disso, não há uma data limite formal para o fim do conclave. Os cardeais continuam votando até que um dos candidatos alcance ao menos dois terços dos votos — o que pode levar mais tempo caso haja impasses ou divisões entre os eleitores. Ainda assim, a tendência contemporânea aponta para processos rápidos, especialmente com a pressão global por estabilidade e continuidade na liderança da Igreja.